Tener mascota en Vancouver es un lujo

No lo digo a la ligera, realmente el conseguir una mascota, tener el espacio adecuado y mantener la salud y bienestar de una mascota es caro. Para cualquiera, en cualquier lugar del mundo, pero más aún en Vancouver. Pero vamos por partes. En general, me referiré a los perros por ser las mascotas más populares, y por extensión a los gatos.

Para tener una mascota en Vancouver, tienes que conseguir una vivienda que te permita tener mascotas (pet friendly), o bien, comprarte una casa por un promedio de 1 millón de dólares canadienses… Estos lugares, por lo general tienen arriendos más caros que las casas no pet friendly y son mucho más escasos. Algunos incluso ponen un límite de tamaño/kilos. Afortunadamente, en noticias más felices, BC está trabajando para eliminar el derecho al arrendador a negar la tenencia demascotas en propiedades arrendadas. YAY! 

Además de esto, y del hecho de pagar el medio mes de garantía por daños, además de pagar por el mes de arriendo por adelantado cuando te mudas a cualquier casa o departamento, el arrendador te pide un depósito por adelantado de un monto indefinido por concepto de “posibles daños provocados por la mascota”, que por ley no debe ser mayor a un arriendo mensual, aunque por lo general es la mitad del arriendo mensual.

Teniendo en cuenta que un arriendo de una pieza te sale desde los $500 y un departamento de 2 piezas te sale desde los $2.000. Realmente no puedes tener un perro de mascota en una pieza, ¿no? Necesitas espacio para tus animales también. Además del tiempo y dinero para mantener su bienestar.

Supongamos que encontraste un departamento por $2000 y te mudaste. Tuviste que pagar otros $2000 para cubrir ambos depósitos por daños. Ahora tienes que conseguir una licencia para perros emitida por el municipio por $45 para inscribirlo, ponerle chip, llevarla al veterinario, vacunarla si hace falta y si la adoptas de un refugio, pagar un monto a ellos también, entre unos $5 y $300 + impuestos, dependiendo del animal.

¿Han visto en las películas o series ambientadas en Norteamérica que hay perreras? Estos caniles sirven como refugio para perros perdidos y abandonados. Para mi sorpresa, en los refugios de Vancouver también reciben de todo tipo de mascotas. Se da en adopción a estos animales utilizando el sitio web PetFinder https://www.petfinder.com/  Aquí se ven roedores pequeños, conejos, erizos, peces ¡hasta lagartos y alpacas! Estos refugios tienen procesos de selección basados en tu historial personal y básicamente qué le puedes ofrecer al animal (sí, te la pueden rechazar).

Para adoptar un perro específicamente, solo puedes elegirlo por internet, ya que han descubierto que las visitas de extraños en los refugios estresan mucho a los animales. Una vez eliges al perrito que te interesa, pides hora para ir a verlo, puedes sacarlo a pasear mientras ellos indagan sobre ti y si el perrito es buen match contigo y tu estilo de vida, además de observarte cuidándolo por un rato. Si vives con más personas, tienes que llevarlos a todos para la evaluación general.

Alguien dirá que igual puedes conseguir una mascota a través de redes sociales, de manera informal. La verdad es que no he visto grupos, ni en el Marketplace de Facebook, pero pude encontrar en craiglist avisos de gente que vende cachorros, quizá no de criaderos autorizados, pero gente común que se consigue novia para su perro y hacer más perritos, cosas que he visto en Chile también. Los precios van de los $1500 a $5000 por perrito, normalmente de raza pura o alguna mezcla de moda como el labradoodle (labrador + poodle).

También conocí casos cercanos de personas que tienen mascotas “a la mala”, sin licencia y sin avisarle a sus arrendadores, saltándose todos esos pagos. Estas personas normalmente adoptan directamente por craiglist (rescate, se podría decir), o se traen las mascotas de sus países de origen.

Mantención

Algunos costos de veterinario se pueden ver aquí, pero en general, una consulta al vet te sale unos $70.

Alimento: unos $30 por Pedigree o Dogchow por 20 kg. Consultado en Walmart.

Dog Walker: entre $15 y $17 la hora. Visto en ofertas de trabajo.

Peluquero: Se ofrecen varios servicios, entre ellos, lavado y secado, cepillado, desenredar nudos, corte de unas, corte de pelo, cepillado de dientes, entre otros. Varía según el servicio y tamaño y pelaje del perro, pero va entre los $5 y $120. 

Importante recordar que cualquier servicio te va a costar mucho más en Canadá, ya que el valor de la mano de obra y el sueldo mínimo son mucho más altos que en Chile.

La cultura de las mascotas

Aquí es muy común sacar a tu perro a todas partes. Si bien la ciudad es muy segura en general, ha habido casos de robo de mascotas en la calle, ya que los dueños dejan a sus perros amarrados al mobiliario de la calle afuera de la tienda en donde estén comprando, por ejemplo.

Para que el perrito te espere tranquilamente, es necesario que le ensenes obediencia, pero es más fácil si mejor lo inscribes en clases de adiestramiento, ofrecidas por veterinarias o tiendas de mascotas. Me impresiona que aquí todos los perritos parecen estar entrenados, con alguna que otra excepción, claro está. No se tiran encima de ti, no ladran, obedecen comandos, son suuuper tranquilos, no tiran de la correa, y se dejan hacer cariño si sus dueños lo permiten.

Así como es muy costoso y tedioso conseguir y mantener una mascota, muchos –que ya tienen la situación económica para darse este lujo sin problemas– le dan una vida de verdaderos lujos a sus mascotas. Les compran botitas y abrigos, los llevan regularmente al peluquero, contratan a profesionales que los cuiden si están muchas horas fuera de casa, les compran suplementos alimenticios para complementar sus dietas y/o ayudarlos con condiciones médicas (alergias o pelechaje, por ejemplo) y he notado que esta muy de moda ahora darles comida cruda. No soy una experta en el asunto, pero he visto que les dan super balanceada con carne, verduras y otros nutrientes, como los huevos. Estas comidas son formuladas para cara perro, ya que requieren distintas dietas.

Los dueños de mascotas tienen que recoger los desechos de su perro en lugares públicos, a.k.a., sus caquitas, ya que eso está penado con cuantiosas multas. ¿Habré visto caquita de perro 2 veces en la vida en lo que llevo viviendo aquí?

En fin, hay 100% tenencia responsable o no hay tenencia.

Por otro lado, si no puedes comprometerte con una mascota, hay opciones para disfrutar de la compañía de animalitos como los cat café o hacer voluntariado en los refugios.

Viajando con tu mascota

Si te traes a tu mascota cuando visitas o te mudas a Vancouver tienes que revisar los requerimientos del gobierno, específicamente la Canadian Food Inspection Agency (CFIA). Estos requerimientos pueden variar, pero en general, Canadá no requiere un tatuaje o microchip para mascotas que entren como mascotas personales, pero si lo requieren para ser comercializados o adoptados. Chile no es un país exento de rabia, por lo que el gobierno exige que tu perro venga vacunado contra esta y que además traigas contigo la documentación que lo avale.

Si entras por vía aérea, también debes revisar los requerimientos para llevar a tu perro en el avión. Muchas aerolíneas incluso permiten que viajen contigo en la cabina de pasajeros, si es que esta dentro de los límites de peso y tamaño.

Y finalmente, checa el hotel o lugar donde te vas a hospedar por si aceptan a tu mascota. Afortunadamente, Vancouver es muy pet friendly para viajeros.